Maison-Musée du Pouldu

Petite maison autrefois isolée dans les dunes de Bellangenêt, la maison dite d'Héléna a souvent été un sujet d'inspiration pour les artistes de passage au Pouldu. Découvrez ici son histoire et celle de sa propriétaire.

La maison d’Héléna apparaît dans plusieurs œuvres de la fin du XIX^e- début du XX^e siècle, associées à l’École de Pont-Aven. Parmi elles, il convient de citer « Chaumière au Pouldu », de Wladyslaw Slewinski (Musée des Beaux-Arts de Wroclaw, Pologne), « La chaumière aux trois mares », de Paul Sérusier (collection particulière), ou encore « Le lavoir d’Héléna (Le Pouldu) », d’Adolphe-Marie Beaufrère.

Le paysage faisant de la maison d’Héléna son sujet principal est un véritable condensé du Pouldu de l’époque. Une chaumière isolée au fond d’une anse sablonneuse, une barrière à claire-voie fermant le courtil, un cours d’eau à proximité alimentant lavoir, abreuvoir et mares, des murets de pierres sèches qui bordent les chemins, les pâtures et les terres cultivées, les hautes dunes, les bosquets de pins et la lande. Vue de face ou de côté, selon un point de vue plus ou moins éloigné, la maison d’Héléna est immédiatement identifiable. La façade orientée nord-est a la préférence des artistes. Le jour n’y pénètre que par la porte d’entrée et une petite fenêtre située juste au-dessus, la gerbière, qui échancre joliment le toit de chaume. Près de l’entrée, le toit s’abaisse pour couvrir une annexe accolée au mur. Ce « déport » servait généralement d’appentis, d’abris pour le bétail et de poulailler. Sur la façade opposée, plus ensoleillée, on devine dans de rares œuvres une seconde porte gerbière. La maison présente des pignons découverts. Chaque pignon portant une souche de cheminée.

Longtemps, Kerluron fut un village composé d’une seule habitation, la maison d’Héléna. Mais il existait à proximité, sur la pointe rocheuse qui surplombe à l’ouest la plage de Bellangenêt, une autre construction, le corps de garde des douaniers. Sa toiture à redents était constituée de blocs de pierres taillées assemblés en escalier. Un appentis d’une hauteur au faîtage inférieur lui était accolé sur son pignon ouest. Le corps de garde de Bellangenêt, endommagé par des tirs d’artillerie à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, fut reconstruit par les propriétaires du site. Le choix d’un point de vue distant offrait la possibilité aux artistes d’associer, au sein d’une même composition, la maison d’Héléna à celle des douaniers en arrière-plan. Pour jouir d’un tel paysage, il fallait se placer sur les hauteurs de Kernévénas.

Qui était Héléna? Héléna Marie Le Guennou est née au bourg de Clohars-Carnoët, le 14 avril 1878. Elle est la fille de Pierre Marie Le Guennou, originaire de Kerzause, âgé de 30 ans, et de Marie Josèphe Kerdelhué, originaire de Kerjorde, âgée de 24 ans. Le registre d’état civil donne ses parents pour « cabaretiers » dans le bourg de Clohars. À cette époque, il n’est pas exceptionnel d’exercer simultanément ou successivement plusieurs activités dans les domaines de la mer, de l’agriculture, de l’artisanat ou du petit commerce. Les parents d’Héléna ne dérogent pas à la règle. L’inscription de leurs neuf enfants au registre des actes de naissance nous renseigne ainsi sur leurs diverses professions : pêcheur, cabaretier, marin (cap-hornier) pour le père. Ramendeuse, filandière, cabaretière, ménagère pour la mère. Héléna est le second enfant de la fratrie. Elle y tient le rang de grande sœur. Son frère aîné, Pierre, est né 15 mois plus tôt.

Héléna est-elle indissociable de Kerluron ? Si elle n’y est pas née, elle y passe la plus grande partie de sa vie. Mais avant de s’installer dans ce havre naturel, Héléna a vécu à la Croix de Kervec. Ses parents ont élu domicile dans ce village, situé entre Langlazic et Doëlan, après leur mariage, célébré le 14 novembre 1874. Deux ans plus tard, Marie Josèphe Kerdelhué donne naissance à son premier enfant, un garçon, prénommé Pierre Marie Gabriel Le Guennou. La transmission des prénoms au premier-né est en usage. Le père d’Héléna a ainsi hérité des prénoms de son propre père, Pierre Marie Le Guennou, cultivateur et tisserand. Le 20 août 1879, Héléna accueille une petite sœur, Marie. Malheureusement, la jeune enfant décédera à l’âge de quatre ans et demi. Au recensement de 1881, Héléna vit encore à la Croix de Kervec entourée de ses grands-parents maternels, René Kerdelhué et Perrine Le Corre, de sa mère, de son grand frère Pierre et de sa petite sœur Marie.

Son père est absent, probablement en mer. Puis, la famille déménage à Pont Du, et, le 3 avril 1885 naît le quatrième enfant du couple, Joseph Marie. Héléna va fêter ses sept ans dans une dizaine de jours. À Pont Du, la fratrie continue de s’agrandir avec la venue de François Louis en 1887, de Marie Joséphine en 1889, puis de Perrine Marie en 1891. La même année, Héléna est domicilié au Pouldu, à Kerluron, chez son grand-père paternel, Pierre Le Guennou. Le recensement ayant lieu tous les cinq ans à cette époque, on en déduit qu’Héléna est partie vivre au Pouldu entre 1886 et 1891. Son grand-père s’est installé, quant à lui, à Kerluron entre 1847 et 1851. Ou plutôt Kerliron, comme on l’appelait alors. Cette dénomination apparaît encore dans les registres du recensement de 1896.

Héléna sera rejointe plus tard, entre 1893 et 1896, par ses parents et ses six frères et sœurs, car la famille compte un enfant supplémentaire, Robert Jean Marie. Il est probable que leur arrivée fait suite au décès de l’épouse du grand-père, Marie Marguerite Le Corre. Il l’avait épousé en second mariage, en 1875, devant l’adjoint au maire, Laurent Brangoulo. La modeste chaumière du Pouldu abrite alors une famille de dix personnes. Le petit dernier, Michel, y naît le 23 juillet 1897.

Treize jours plus tard, à 43 ans, Marie Josèphe Kerdelhué meurt à Kerluron, sans doute des suites de couches, laissant Pierre veuf, à 49 ans, avec huit enfants : Pierre, Héléna, Joseph, François, Joséphine, Perrine, Robert et Michel. À ce moment-là, Héléna a 19 ans et le grand-père, 82 ans. Assurément, cette grande sœur endosse le rôle de mère avant même de pouvoir se marier. D’autant plus que le chef de famille, marin de profession, est très souvent absent. Finalement, Héléna se marie le 1er avril 1907, à l’âge de 28 ans, avec Pierre Marie Joseph Audren, 24 ans, un marin d’État originaire du village de Kervennou-Pouldu. Trois mois après leur mariage, le grand-père d’Héléna décède, à l’âge très avancé de 92 ans. Héléna aura deux enfants, d’abord une fille, Hélène, en 1912. Puis, un garçon, Joseph, en 1920. Ces derniers ont vécu à Kerluron, dans une maison familiale remaniée et agrandie. Héléna s’éteint le 13 juin 1941 à Kerluron, à l’âge de 63 ans. Soit treize ans avant son époux.

Maud Naour

Responsable de la Maison-Musée du Pouldu

ill. 1 : Adolphe Otto Seligmann, [La chaumière d'Héléna]

ill. 2 : Pierre Marie Le Guennou, né le 28 octobre 1847 à Kerzause. Décédé le 21 juillet 1930 à Kerluron, à l'âge de 82 ans. Le père d'Héléna.

ill. 3 : Les époux Audren, Héléna et Pierre, avec leurs enfants, Hélène et Joseph, vers 1922.

ill. 4 : Photographie prise par le peintre Adolphe Otto Seligmann (1862-1928). Autrefois les charrettes pleines de goémon ou de sable attelées à de robustes chevaux passaient devant la chaumière d'Héléna.

ÉCLAIRAGE SUR LA « CHAUMIÈRE D’HÉLÉNA » - Village de Kerluron - Le Pouldu

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